În electrotehnică cea mai largă întrebuinţare o are curentul alternativ, prin faptul că poate fi produs, transmis şi utilizat în condiţii mult mai avantajoase decât curentul continuu. La baza producerii t.e.m. alternative stă fenomenul de inducţie electromagnetică.
Rotirea uniformă a unui cadru, format dintr-un număr de spire, într-un câmp magnetic omogen sau rotirea uniformă a unui câmp magnetic într-o bobină fixă, permite obţinerea unei t.e.m. alternative. Având în vedere legile inducţiei electromagnetice, într-un cadru ce se roteşte uniform într-un câmp magnetic omogen, se induce o t.e.m. datorită variaţiei fluxului magnetic princadru: Φ=B*N*S*cosα
Unghiul este variabil în timp datorită rotaţiei uniforme a cadrului: α=ω*t
Fluxul magnetic prin cadrul rotitor va avea expresia următoare: Φ=B*N*S*cos(ωt)
Pe baza legii inducţiei electromagnetice, t.e.m. indusă în cadru este:
∆Φ
e=− de unde se obţine: e=B*N*S*ω*sin(ωt)
∆t
Ţinând cont de variabilitatea funcţiei sinωt şi de faptul că mărimile B,
N, S, ω sunt constante, se poate face notaţia următoare: E = B*N*S*ω
Tensiunea electromotoare indusă în cadrul rotitor are expresia: e = E*sin(ωt)
Din această expresie a t.e.m. rezultă următoarele concluzii:
-t.e.m. indusă este variabilă sinusoidal în timp;
-t.e.m. indusă are valori cuprinse între
extremele -E şi +E numite valori maxime
ale tensiunii.